De vijfde Nemeïsche Spelen

 Dit jaar worden weer de beroemde Olympische Spelen gehouden. In de Oudheid waren er echter vier verschillende Panhelleense spelen, spelen die openstonden voor alle Grieken van waar dan ook. Naast de Olympische Spelen waren dat de Pythische Spelen in Delphi, de Isthmische Spelen bij Korinthe en de Nemeïsche Spelen in Nemea op de Peloponnesos, het zuidelijke vaste land van Griekenland.  Deze Nemeïsche Spelen zijn sinds 1996 ook weer in ere hersteld. Ze vinden elke vier jaar plaats in hetzelfde jaar als de Olympische Spelen, dit jaar was dat op zaterdag 23 juni. De officiële opening was op vrijdag de 22^e met het aansteken van de vlam en de afsluiting op zondag de 24^e juni met een theaterstuk.

 Het karakter van de Nemeïsche Spelen is anders dan die van de Olympische Spelen, zowel in de Oudheid als tegenwoordig bij de moderne spelen. Deels komt dat doordat de oorsprong anders is. Hoewel beide spelen een mythische oorsprong hebben, zijn er bij de Olympische Spelen verschillende versies met betrekking tot deze oorsprong. Bij de Nemeïsche Spelen is er geen twijfel over de mythe die aanleiding was om de spelen te organiseren. Deels ook omdat deelname aan de Nemeïsche Spelen openstaat voor iedereen. Er zijn geen voorwaarden om mee te doen.

 Mythische oorsprong

 Lykourgos was koning van Nemea en hij kreeg een zoon Opheltes. Lykourgos kreeg de voorspelling dat zijn zoon sterk en gezond zou opgroeien, wanneer hij de grond niet zou aanraken voordat hij kon lopen. Hij gaf de slavin Ypsipyle de opdracht het kind voortdurend te dragen. Op een dag kwam er een groep mannen, die haar vroeg of er een bron was waar ze water kon drinken. Ypsipyle wees hen de bron, vergat haar opdracht en legde Opheltes op een pol wilde selderij om de mannen te drinken te geven. Opheltes werd door een slang gebeten en overleed.

De groep mannen bestond uit Polyneikes, de zoon van Oidipus en een aantal vrienden. Ze waren op weg naar Thebe om de macht op te eisen van Eteokles, de andere zoon van Oidipus. Sinds de dood van Oidipus bestreden de broers elkaar om de macht over Thebe. De dood van Opheltes zagen ze als een slecht voorteken en ze besloten om spelen te organiseren ter ere van Zeus in de hoop deze gunstig te stemmen en zodat hij de overwinning zou schenken. De spelen bestonden uit atletiekwedstrijden en werden sinds 573 v.Chr. elke twee jaar gehouden. De juryleden waren in het zwart gekleed.